Man mener, at 75% af danskerne lytter til Dronningens nytårstale, i mange familier som en del af traditionerne på nytårsaften. I talen fra 1985 giver Dronningen udtryk for, at hun selv er bevidst om denne effekt. Men een ting er jo at lytte - her kan alle nytårstalerne fra 1972 til 2001 læses kronologisk i deres fulde ordlyd. Hvert år indledes med en kort introduktion af Henning Dehn-Nielsen om de vigtigste begivenheder og baggrunden for de konkrete kommentarer, Dronningen har. Traditionen for monarkens nytårstale til folket går tilbage til 1941, da Christian X holdt sin første radiotransmitterede nytårstale - i 1958 gik Frederik IX direkte på TV, og siden 1959 har talerne været transmitteret fra arbejdsværelset på Amalienborg. Når man læser talerne fra Dronningens regeringstid, kan man tydeligt se den udvikling, der er i indholdet i forhold til den effekt, Dronningen ved, de har. Som 75% ved, er det en opsang, et skub i ryggen eller ros som udtryk for Dronningens personlige overvejelser over og holdninger til tendenser og strømninger i tiden - her udgivet som historisk dokument og til fordybelse ved læsning